2026年世界杯将于本周四拉开帷幕，但赛事从一开始就可能遭遇极端高温、闷热潮湿以及毫无预警的雷暴天气干扰。季节性预测显示，美国大部分地区气温将高于常年，从墨西哥湾向北输送的湿气预计将在世界杯前几周内催生恶劣天气。虽然目前还无法精确预测每场比赛的具体天气状况，但运动科学家警告，这届横跨加拿大、墨西哥和美国三国的夏季世界杯面临明显的天气风险。

科学家强调，衡量风险的关键指标并非单纯的气温，而是湿球黑球温度——这一指标综合了温度、湿度、日照和风速，用于评估人体承受的热应激。世界天气归因组织警告称，大约四分之一的比赛可能在超出推荐安全限度的条件下进行。

俄勒冈大学运动与环境生理学实验室联合主任、生理学教授克里斯·明森表示，精英球员在比赛时体内产热量巨大，还未考虑外界天气就已很可观。“运动中我们消耗的所有能量，有75%转化成了热量，只有大约25%用于实际运动。”明森对路透社说。在高温、暴晒或潮湿条件下，人体的正常散热系统开始吃紧。湿度尤其值得担忧，因为汗液只有蒸发才能带走热量。“对我们来说最难应对的就是高湿度环境，”明森说。高湿度的世界杯举办地包括休斯敦、迈阿密、达拉斯和蒙特雷。

气候中央组织的最新研究指出，气候变化使104场世界杯比赛中97场出现足以影响球员表现的高温天气的概率增加。增幅最大的是6月26日乌拉圭对西班牙在瓜达拉哈拉进行的小组赛，研究人员估计该场出现影响表现的高温概率为70%，比没有气候变化的情况下高出37个百分点。

达特茅斯学院生物科学教授瑞安·卡斯比克主要研究体型如何影响不同气候下的运动表现，他认为高温和潮湿不仅影响球员健康，还会改变比赛节奏和风格。“更高的温度、更高的湿度很可能拖慢比赛节奏，”他说，“当运动员需要长时间比赛时，在高温高湿环境下，他们无法兼顾爆发性动作和90多分钟的有氧耐力消耗。”

近半数比赛至少有50%的概率遭遇超过28摄氏度——这一阈值与冲刺速度下降、跑动距离减少和恢复时间延长相关。卡斯比克还指出，墨西哥城海拔约2240米，对于那些从低海拔地区抵达且来不及适应的人来说影响可能很大。该城市将承办五场比赛。

国际足联表示，每场世界杯比赛将在上下半场各安排一次三分钟的补水暂停，赛程安排已综合考虑平均气温、旅途、休息日、医疗保障和降温设施等因素。多个场馆配有可伸缩屋顶或气候控制系统，赛事规则允许因健康、安全或安保原因（包括恶劣天气）延迟、暂停、改期或更换比赛场地。

明森建议，当湿球黑球温度达到26摄氏度时，国际足联应强制采取干预措施；达到28至30摄氏度时应考虑推迟比赛。他还呼吁在必要时设置六分钟降温休息、阴凉降温区、紧急冰浴以及更长的半场休息时间。“如果有球员出现神志不清、思维混乱或场上倒地，必须立刻为其降温。”

对国际足联而言，这届世界杯是一次后勤展示。对球员、教练和科学家来说，它也可能成为足球如何适应更炎热未来的重要测试。