37岁的比利时中场阿塞尔·维特塞尔即将迎来个人第四次世界杯之旅，他很清楚这很可能也是最后一次。这位自2010年起就是比利时队主力的老将，如今已是“红魔”阵中最年长的成员，但他对世界杯的热情丝毫未减，依然像2014年首次参赛时那样满怀期待。

维特塞尔在赛前接受采访时表示：“我会把这次当作第一次来对待，因为这将是我的最后一届世界杯。我会尽一切努力去享受每一刻——不仅是比赛，还有训练，以及和队友们在酒店相处的至少四周时间。”

拥有138次国家队出场经历的维特塞尔，伴随比利时队走过了高低起伏的历程：2018年获得季军，2022年则在小组赛黯然出局。如今在鲁迪·加西亚的执教下，这将是维特塞尔、托马斯·默尼耶、蒂博·库尔图瓦、凯文·德布劳内和罗梅卢·卢卡库等人最后一次为比利时争夺荣誉的机会。而杰雷米·多库、查尔斯·德凯特拉雷等年轻球员则为这支经验丰富的球队带来活力。

维特塞尔认为新老平衡至关重要：“需要在新一代和老一代之间找到很好的融合。有我们这些老将在，可以给年轻球员提供帮助，让他们踢得更轻松。世界杯上，额外的经验总是很重要的。”

回顾过去，比利时队曾无限接近决赛。2018年半决赛，他们0比1不敌最终冠军法国；2016年欧洲杯，他们意外输给威尔士。维特塞尔亲历了这两次心碎时刻，对2018年仍感到遗憾：“以我们那一代人的实力，我们做到了很棒的事情。但回想起来，也许可以做得更好一点。半决赛一切皆有可能。如今必须承认，有法国、西班牙、阿根廷等球队比我们更强。不过世界杯总有惊喜，就像上次在卡塔尔，摩洛哥就走得很远。”

如果比利时想在今年美洲大陆上演惊喜，老将们的发挥至关重要。近期恢复健康的卢卡库和德布劳内将承受巨大压力，库尔图瓦则要在门前守住最后一道防线。比利时“黄金一代”的夕阳或许正在西沉，但维特塞尔和他的队友们仍希望在7月19日书写最后一个故事。