阿根廷队与梅西日前在奥本大学的乔丹-海尔体育场进行了一场世界杯热身赛，对手是冰岛队。尽管这只是一场友谊赛，但现场氛围却异常热烈。阿根廷最终以3比0获胜，但比分并不是重点，真正让人难忘的是整座球场洋溢的欢乐与社区感。

作为史上最伟大的球员之一，梅西踏上了一块拥有传奇橄榄球历史的场地——博·杰克逊、卡姆·牛顿曾在这里带领老虎队走向荣耀，克里斯·戴维斯曾在这里连过11名阿拉巴马防守球员、创造历史。而如今，梅西也在这片草地上留下了自己的进球。尽管足球与美式橄榄球存在表面差异——阿根廷球迷喜欢唱歌助威，奥本球迷则热衷赛前野餐——但两者骨子里的狂热与归属感是相通的。

这场友谊赛的促成与NIL（姓名、形象和肖像权）政策密不可分。大学体育开支不断攀升，学校需要寻找新的收入来源。奥本大学首席营收官雷特·霍巴特表示，他们不想通过提高票价来增加收入，而是希望引入大型赛事来带动收入，同时不给球迷增加负担。经过与统一活动公司和佛罗里达柑橘体育两家机构的合作，奥本最终成功邀请到卫冕世界冠军阿根廷队和梅西。

奥本大学还特意保留了一项独特传统：赛前让战鹰在球场内飞翔。这一极具电影感的环节原本属于橄榄球，如今也被运用到足球赛中，成为当晚的一大亮点。为了办好这场比赛，奥本方面曾派人前往吉列体育场观摩去年10月的一场友谊赛，阿根廷方面也曾派人到乔丹-海尔体育场检查草皮和场地条件。最终双方皆大欢喜。

这种大学球场承接大型商业赛事的趋势正在增长。去年乔丹-海尔体育场曾迎来萨凡纳香蕉队的表演赛，今年秋天扎克·布莱恩还将在同一场地举办演唱会。将世界杯冠军和世界最佳球员带到这座“平原上的小村庄”，奥本大学无疑完成了一次漂亮的运作。