曼联有意签下西汉姆联中场马特乌斯·费尔南德斯，阿森纳和巴黎圣日耳曼也与这位葡萄牙球员传出绯闻。尽管他在过去两个赛季先后随南安普顿和西汉姆联从英超降级，但依然受到豪门追捧。

很少有球员在英超前两个赛季经历两次降级后还能获得大俱乐部青睐，但费尔南德斯做到了。两年前，他是南安普顿阵中一员，球队降级后他以3800万英镑转会西汉姆联。如今铁锤帮也降级了，他仍然与顶级球队联系在一起。曼联在今夏对他表现出最浓厚的兴趣——红魔对名叫费尔南德斯的葡萄牙天才并不陌生。阿森纳和巴黎圣日耳曼也频繁被提及。

今年夏天中场转会市场选择众多，埃利奥特·安德森、恩佐·费尔南德斯和桑德罗·托纳利等名将都可能转会。若英格兰中场安德森被视为最理想的中路引援，那么费尔南德斯则是最佳备选之一。数据足以说明问题：上赛季他证明自己是英超最凶悍的抢断者之一，了解他的人都对此印象深刻。

曾在南安普顿与费尔南德斯共事、并在球队降级后担任过临时主帅的西蒙·拉斯克表示：“他的抢断数据这么高并不意外。无论与他交谈还是观察他，我都能看出这是他比赛中的特点——也是优势。”除了凶狠的抢断，费尔南德斯还拥有大量高强度跑动来率先赢得对抗。他的跑动距离位居英超中场前十。如果安德森是市场上首选，那么费尔南德斯就是最接近的第二选择。

南安普顿签下他时未必是按这个方向培养的。拉塞尔·马丁曾将他视为更靠前的中场。“他当时更多踢10号位，承担更具攻击性的角色，”拉斯克说，“但我和他交谈时，他明显觉得自己更像全能中场，即8号位。这种定位让他更适应防守任务。他想跑动，想尽可能参与比赛。从他在西汉姆联本赛季的表现看，他的比赛智慧确实提升了，结合了他的力量、坚韧和体能。”

西汉姆联也注意到他想踢得稍深一些，刚结束的赛季主要将其用作6号位和8号位的混合体。不幸的是，持续的降级给这位潜力中场的成长蒙上阴影。但无论在哪种困境中，他都对更衣室产生积极影响。

“他是一位出色的合作球员，”拉斯克补充道，“他心理坚韧，但也会受伤。我能看到南安普顿降级对他的打击有多大。我相信西汉姆联降级同样让他痛苦。但他会以此作为动力。这只会让他变得更强、更好。重点不是发生了什么，而是你如何看待它。马蒂（费尔南德斯）拥有成长型心态，他有着极佳的自强态度，所以他会从中变得更好。”

这些特质说服了多位教练——包括拉斯克、拉塞尔·马丁、格雷厄姆·波特和努诺·埃斯皮里托·桑托——认定费尔南德斯是值得信赖的球员，即便他年仅20岁。自19岁登陆英超以来，除四场比赛外，他首发了所有可以出战的顶级联赛。其中两场是他前两次亮相，一场因停赛缺席，另一场则是上赛季客场对阵利兹联时替补出场并进球。“你面对的是一个20岁的年轻人，他来到英超后周复一周地首发，”拉斯克说，“他立刻赢得了所有人的信任。”