苏格兰主教练史蒂夫·克拉克即将率队出征世界杯，这是他执教以来第三次带领球队闯入大赛，也是苏格兰男足自1998年后首次重返世界杯舞台。62岁的克拉克坦言，自己与前两届大赛时“判若两人”，并感受到了一股新的乐观情绪。

克拉克在2020年欧洲杯结束了苏格兰长达20多年的大赛荒，但那次因疫情影响的赛事让他并不享受。“说实话，前两届大赛我并没有真正享受其中。”他表示，2020年欧洲杯因观众减少、小组赛分散在汉普登和温布利进行，缺少了大赛氛围。而2024年欧洲杯，他认为自己与球队都让人失望，“我们没有打出应有的表现，我可能也没有做出正确的决定。”

如今，克拉克坚信他和球员们已从过往经历中吸取教训，有能力“打破那层玻璃天花板”，晋级淘汰赛创造历史。他强调，阵中大多数球员都拥有大赛经验，有些人甚至经历了两次，“现在我们必须在正式比赛中展现出这种经验。”

本周日（北京时间02:00），苏格兰将在世界杯小组赛首战对阵海地，正式结束长达28年的世界杯缺席。尽管去年11月惊险击败丹麦获得晋级资格，但随后热身赛连续输给日本和科特迪瓦，加上克拉克续约四年的消息传出，一度让外界氛围有些微妙。不过，球队近期状态回暖——4-1大胜十人库拉索，4-0横扫玻利维亚——让克拉克显得格外积极。

他坦言，这种积极情绪尚未转化为正式比赛的成绩，但信心正在悄然积聚。“球员们知道前方的挑战，我们会做好准备。”克拉克回忆两年前欧洲杯揭幕战5-1惨败给德国，“我们必须记住那种糟糕的感觉，那次失利让我们在整个赛事中陷入被动。这次，我们必须确保从一开始就占据主动。”

从热身赛来看，苏格兰可能改打更具侵略性的4-4-2阵型，双前锋加上边锋本·多克在右路活动，这也印证了“不一样的克拉克”的说法。克拉克本人表示，自己一直愿意尝试变化，“在国际比赛中，你没有那么多时间训练体系，但我们需要找到适合的方式。”

除了训练备战，克拉克还期待家人们的到来。球队将在波士顿获得额外的家庭团聚时间，这在两年前的德国是种奢侈。“前几天我给家里打电话，所有人都兴奋极了，尤其是小家伙们。”克拉克说，“作为球员我没能参加世界杯，如今62岁实现了这个愿望，我会试着好好享受它。”