伊朗队即将迎来2026年世界杯的首场小组赛，赛前备战风波不断。伊朗将在G组对阵新西兰，球队希望全取三分，升至小组榜首——此前同组的比利时与埃及以1比1战平。伊朗队长迈赫迪·塔雷米批评国际足联，称国家与美国的战争严重影响了备战，球队因代表团成员签证问题被迫将训练基地迁至墨西哥，前往观赛的球迷也被剥夺了门票。伊朗抗议者誓言要破坏比赛，以表达对当局统治的不满，他们计划在奏国歌时发出嘘声并背对场地，同时展示目前被禁止的前革命旗帜。如果发生此类情况，比赛有可能被暂停。伊朗主帅阿米尔·加莱诺埃已接到政府明确指示：一旦出现前革命旗帜或负面口号，必须叫停比赛。这场比赛的意义远不止于球场上的较量，尤其是在唐纳德·特朗普宣布美伊达成和平协议之后。但球员们需要抛开外部噪音和压力，尽全力发挥水平。

前托特纳姆热刺主帅安格·波斯特科格鲁赞扬了佛得角队，这支非洲小球队在亚特兰大进行的H组首轮比赛中，顽强地以0比0逼平了欧洲冠军西班牙。路易斯·德拉富恩特的球队始终无法攻破对手的坚固防线，即使最后20分钟换上了拉明·亚马尔，也未能阻止对手拿到历史性的1分。波斯特科格鲁对ITV表示：“体育和足球的最大魅力在于那些无形的东西，佛得角球员心中有一种今天绝不屈服的力量。我们坐在这里分析双方实力，觉得西班牙应该轻松赢下比赛，但我们没有他们内心深处的力量。现在，一个小国的人民可以骄傲地说‘我来自佛得角’，全世界都知道了他们是谁。”

在田纳西州查塔努加，8岁的小男孩贝克汉姆手里紧握着一张手写纸条，在围栏上颤巍巍地站了三个多小时，目光紧盯着地平线，等待着西班牙国家队到来。他写给球星佩德里和拉明·亚马尔的话是：“我爱你们，我崇拜你们。谢谢你们来到我的城市。希望你们赢得世界杯。”

迪迪埃·德尚力挺金球奖得主奥斯曼·登贝莱，认为他将在法国队争取更多世界杯荣誉的过程中发挥关键作用。巴黎圣日耳曼前锋登贝莱去年9月夺得金球奖，随后又随俱乐部连续第二年赢得欧冠冠军。但这位29岁的球员在国际赛场尚未达到同样的个人高度，自十年前首秀以来，他在59次国家队出场中仅打入7球。法国队将在周二于新泽西迎战塞内加尔，开启I组征程。高卢雄鸡在2018年捧杯后，2022年决赛点球惜败阿根廷，如今正力争重夺世界杯。德尚对《队报》表示：“他早早进入国家队，但也因伤病遭遇过不少挫折。在俱乐部层面，每三天就有一场比赛，这尊他应得的金球奖让他站在了聚光灯下。他和所有人一样专注，渴望表现出色并成为决定性球员，就像他在巴黎圣日耳曼经常做到的那样。尽管本赛季他因身体问题错过了不少比赛。我们给了他时间，无论在身体还是心理上，让他将欧冠决赛抛在脑后继续前进。但一个最好的奥斯曼·登贝莱，将是法国队真正的财富。”

基利安·姆巴佩承诺会加强防守投入，此前他因在己方半场贡献不足而受到批评。根据Opta数据，这位皇马球星在欧洲五大联赛（英西法意德）至少出场19次的1490名球员中，拦截、封堵、抢断和夺回球权合计排名第1350位。他每90分钟仅完成0.14次抢断，位列榜单倒数第五。姆巴佩对《巴黎人报》表示：“我需要在防守端更进一步，因为这对球队很重要，我必须做到。这一次我会开始行动，因为我们想要赢球。”