墨西哥队在本届世界杯揭幕战中战胜南非，朱利安·基尼奥内斯和劳尔·希门尼斯先后破门，但真正抢走风头的却是一只意外的羽毛朋友——两岁的鸭子梅林。这只穿着迷你球衣和袜子的鸭子，身披国家队配色，在墨西哥城与数万名狂欢的球迷一同游行，迅速成为网络爆款和本届赛事首位非官方吉祥物。

梅林身着精心装扮的照片在社交平台上疯狂传播，短短时间内收获数百万浏览量。就像它名字灵感来源的那位著名巫师一样，梅林仿佛一夜之间用魔法俘获了互联网。“我们想在看台上看到梅林，”一位网友写道。“这只鸭子已经是国宝了，”另一位评论。“本届世界杯迄今为止最好的事，”第三位网友感叹。

不过在墨西哥城，梅林早已是当地小有名气的明星。它经常出现在历史中心区的集市和活动中，陪伴主人卡拉·戈麦斯。戈麦斯每周末推着小车卖水和饮料，这只鸭子则一路吸引路人惊喜的尖叫、热情的问候和合影请求。“我们不喜欢把它单独留在家里，喜欢它和我们在一起。它是我们的宝宝，”戈麦斯说。“它是宝宝，是我所有财产的唯一继承人，现在它成了偶像。”

无论晴天雨天，梅林都会跟着戈麦斯和她的小儿子克里斯蒂安，穿行于首都的地标之间——阿拉梅达中央公园、艺术宫和宪法广场。梅林和克里斯蒂安关系尤其亲密，它原本就是送给男孩的礼物，戈麦斯形容它是儿子形影不离的伙伴。“梅林之前因为卖瓶装水已经出名了，”戈麦斯回忆宠物突然走红时的惊讶时说。“它一直和我们在一起，我们从没想过它会这么火，”她补充道，“我们没想到。”

如今，这一家人希望墨西哥这位著名的羽毛支持者能继续为主办国带来好运。本届世界杯是墨西哥继1970年和1986年之后第三次举办——这一次是与加拿大和美国联合主办。“墨西哥，我们和你在一起，”戈麦斯说。“梅林是你的一号粉丝。”